In occasione dell’incontro annuale degli aeroporti regionali europei e dei loro partner commerciali, che si terrà oggi e domani a Chania, a Creta, l’ultima analisi del settore condotta da Aci Europe ha descritto un segmento di mercato che sta contemporaneamente registrando risultati migliori, con un’estate positiva in vista, ma che allo stesso tempo mette in guardia dalle disparità nel ritmo e nella forza della ripresa e dalle continue sfide finanziarie.
Il meeting offre l’opportunità di esaminare le condizioni commerciali e di affrontare le sfide principali che gli aeroporti regionali devono affrontare per fornire una connettività aerea sostenibile a sostegno dello sviluppo locale, dell’uguaglianza e della coesione territoriale.
Performance positive
Dall’inizio dell’anno gli aeroporti regionali hanno continuato a registrare performance migliori rispetto ad altri segmenti del mercato, avendo recuperato quasi il 93% dei volumi di passeggeri precedenti alla pandemia (2019) – rispetto all’87% degli hub e di altri aeroporti più grandi. Ciò riflette le dinamiche di traffico ancora guidate dalla domanda leisure e Vfr (visiting friends & relatives), favorita dall’espansione dei vettori ultra-low cost e basata prevalentemente sui mercati intraeuropei, nordafricani e transatlantici.
“La stagione estiva – commenta Olivier Jankovec, direttore generale di Aci Europe – sembra molto positiva per gli aeroporti regionali nel loro complesso, in quanto vedono la capacità di posti delle compagnie aeree appena al di sopra dei livelli pre-pandemici, cosa che non avviene ancora per gli aeroporti più grandi. La domanda dei passeggeri continua a sfidare le pressioni inflazionistiche, in particolare gli aumenti record delle tariffe aeree. Allo stesso tempo, i rischi di interruzione nell’ecosistema dell’aviazione sono diminuiti. Questo è il risultato di una pianificazione anticipata, di assunzioni massicce e di un miglioramento dei salari, anche se la capacità di gestione del traffico aereo e i disordini sociali rimangono una preoccupazione significativa in alcuni Paesi”.
Jankovec ha però messo in guardia sulla permanenza di notevoli divari di prestazioni sia nei mercati nazionali che nei singoli aeroporti.
“La ripresa del traffico – spiega – ha comportato una maggiori volatilità e disparità. Ciò è dovuto in gran parte all’aumento della concorrenza aeroportuale a livello paneuropeo, in quanto il mercato si sta spostando verso un numero minore di compagnie aeree sempre più potenti, con i vettori low-cost che ora dettano il destino degli aeroporti regionali”.
La sfida
Raggiungere la redditività finanziaria è sempre stata una sfida per gli aeroporti regionali più piccoli a causa di una serie di problemi strutturali, tra cui la stagionalità del traffico e lo squilibrio della domanda nel corso dell’anno, nonché i costi fissi più elevati e la mancanza di economie di scala raggiunte dagli aeroporti più grandi. Ma le ingenti perdite accumulate durante la pandemia, insieme al rinnovato potere d’acquisto delle compagnie aeree, che si traduce in ricavi non ottimali dai diritti d’utenza, fanno sì che le prospettive di migliorare la redditività finanziaria siano incerte, soprattutto per gli aeroporti con meno di 1 milione di passeggeri all’anno”.
“I diritti d’uso riscossi dagli aeroporti regionali sono diminuiti costantemente negli ultimi 3 anni e oggi, in termini reali corretti per l’inflazione, sono inferiori del 13,4% rispetto al 2019. Nel frattempo le tariffe delle compagnie aeree sono aumentate del +26% quest’anno. Questa situazione non è sostenibile in futuro, soprattutto se si considera che l’attuale contesto inflazionistico e l’aumento dei tassi di interesse stanno pesando sui nostri costi. La posta in gioco è la capacità degli aeroporti di continuare a investire in sostenibilità, digitalizzazione e capacità. E se da un lato dovremo mantenere la flessibilità concessa dalle attuali norme dell’UE in materia di aiuti di Stato, dall’altro abbiamo bisogno che le compagnie aeree paghino un prezzo più equo per l’utilizzo delle nostre strutture“, conclude Jankovec.
Il rapporto comleto è disponibile sul sito web di Aci Europe.
