I dati sulle prenotazioni aeree suggeriscono un rallentamento estivo dei viaggi degli americani verso l’Europa, ma il mercato del lusso sembra prosperare, mentre il mass market potrebbe attendere un calo delle tariffe.
Dati in calo secondo Cirium
Ad analizzare le prenotazioni aeree da inizio gennaio a fine aprile è Cirium, società di dati aeronautici che rileva come le transazioni tra Stati Uniti ed Europa per viaggi a luglio siano diminuite del 10,5% rispetto all’anno precedente, con Francoforte in calo del 22,7%, Atene del 18,2% e Monaco del 12,9%. Parigi, Dublino e Londra hanno registrato cali intorno al 10%, riporta Travelweekly sulla base dei dati di Cirium.
Dati in crescita per Virtuoso
Tuttavia, i consulenti di viaggio e i tour operator che si rivolgono a viaggiatori facoltosi raccontano una storia diversa, riporta la fonte. Per esempio, Virtuoso ha riferito che le vendite totali di hotel registrate dai suoi consulenti membri in Europa quest’estate sono aumentate del 31% rispetto all’anno precedente, trainate da un incremento del 13% delle prenotazioni, un aumento del 13% del numero totale di pernottamenti e un incremento del 15% della tariffa media giornaliera.
Secondo David Kolner, vicepresidente esecutivo per le comunicazioni strategiche di Virtuoso, la solidità del mercato estivo si estende anche all’autunno, con un aumento delle vendite in Europa del 20% a settembre e ottobre. “Queste notizie su un calo delle vendite potrebbero riguardare il mercato di massa o i biglietti aerei, ma noi non le riscontriamo affatto”, ha affermato Kolner, aggiungendo che la percezione dell’Europa come rifugio sicuro sembra essere uno dei fattori trainanti di questa crescita.
Durante il Virtuoso Symposium di Seul ad aprile, un sondaggio ha mostrato che l’Europa continentale è stata la regione che ha beneficiato maggiormente del cambio di destinazione dei viaggiatori provenienti da aree colpite da conflitti, con il 59% dei membri che l’ha indicata come alternativa principale.
La visione di SmartFlyer
Un’altra testimonianza che viene ripotata è quella di Rebecca Bullen, consulente di viaggi di lusso affiliata a SmartFlyer. Bullen ha affermato che le sue prenotazioni per l’Europa sono in anticipo rispetto al 2025, con Italia, Francia, Grecia e Scozia in testa, e che la guerra con l’Iran ha determinato un aumento delle richieste.
Dal canto suo, Hemal Jain, direttore generale del Mandarin Oriental Mayfair di Londra, ha dichiarato che il forte afflusso di turisti dagli Stati Uniti e dall’Asia sta più che compensando il calo della domanda dal Medio Oriente. Quanto alle scelte degli ospiti degli hotel, si stanno orientando verso le principali città di transito percepite come più stabili.
“Nel complesso, le prospettive per l’estate rimangono positive”, ha affermato Jain, pur riconoscendo che gli ospiti danno priorità a politiche di cancellazione chiare e prenotano con un preavviso più breve, con “una certa sensibilità alle tariffe ai margini”.
A dirsi ottimista anche riguardo ai viaggi di lusso estivi è Jan Freitag, direttore nazionale dell’analisi di mercato per il settore alberghiero presso CoStar. “Negli ultimi cinque anni – ha osservato – abbiamo constatato che i viaggiatori di lusso sono relativamente immuni dalle notizie negative”.
Cosa determina il calo delle prenotazioni aeree?
La domanda è chiara, se la domanda di viaggi di lusso è elevata, allora cosa sta causando il forte calo delle prenotazioni aeree? Secondo Petros Zissimos, a.d. di Hellenic Holidays, agenzia di viaggi specializzata in viaggi in Grecia con sede a New York, parte della risposta potrebbe risiedere nel temporeggiare. Alcuni dei suoi clienti hanno prenotato tour e alloggi, ma stanno deliberatamente rimandando le prenotazioni aeree, nella speranza che le tariffe scendano o che le compagnie aeree lancino offerte speciali una volta che la guerra con l’Iran si sarà attenuata.
I dati di Propellic
Questa esitazione da parte dei dei viaggiatori si riflette anche nei dati sul traffico web. Un rapporto di fine aprile dell’agenzia di marketing turistico Propellic, basato su 30 giorni di dati sulle performance di oltre 60 marchi di viaggi di fascia media e 27 destinazioni, ha identificato quello che hanno definito un “effetto contagio del sentimento mediterraneo”.
I dati di Propellic mostrano che le visite ai contenuti sui viaggi in Grecia e Spagna sono aumentate, ma i tassi di conversione sono diminuiti, il che suggerisce che l’interesse dei viaggiatori è alto, ma la volontà di prenotare non lo è.
Attendismo e sensibilità al prezzo
Dal fronte del tour operating arriva la testimonianza di Whitney Ramirez, vicepresidente senior delle vendite di Ttc Tour Brands, che ha riscontrato una situazione simile. La domanda di tour di Trafalgar in Europa da parte degli americani è costante, ma ha riconosciuto che alcuni “stanno adottando un atteggiamento attendista prima di confermare una prenotazione. Il desiderio di viaggiare non è diminuito – afferma Ramirez -. I viaggiatori sono semplicemente più consapevoli di quando e come viaggiare”.
Graham Carter, ceo del tour operator di lusso Unforgettable Travel, ha dichiarato che la sua azienda ha riscontrato un certo indebolimento della domanda per l’Europa dall’inizio della guerra con l’Iran. I clienti impiegano più tempo a confermare le prenotazioni o rimandano i viaggi al 2027. Italia, Francia, Croazia e Spagna stanno resistendo bene, ha osservato, mentre Grecia e Turchia hanno registrato un calo. Ciononostante, aprile è stato il mese migliore per Unforgettable Travel, con un aumento del 25% rispetto all’anno precedente, sebbene circa il 60% di queste prenotazioni sia previsto per il 2027.
Anche la sensibilità al prezzo sta emergendo come un freno alla domanda. Zissimos, a.d. di Hellenic Holidays sostiene che il segmento di mercato più ambito in un Paese come la Grecia è tradizionalmente quello dei viaggiatori attenti al rapporto qualità-prezzo, ma questo segmento è sempre più “escluso dai prezzi”. Analogamente, Bullen, consulente di SmartFlyer, riferisce che l’andamento dell’euro rispetto al dollaro, da circa 1,08 lo scorso marzo a 1,17 oggi, sta pesando sui clienti che prenotano soggiorni nella fascia di prezzo tra 850 e 1.000 euro a notte. Gli hotel che superano la soglia dei 1.000 euro a notte potrebbero incontrare una certa resistenza tra i viaggiatori più sensibili al prezzo nel mercato del lusso. “C’è una barriera psicologica nel vedere quella cifra in più alla fine della tariffa notturna”, ha affermato Bullen.
