L’Italia si conferma un mercato importante per il Gruppo Accor, verso il quale c’è ancora voglia di “sviluppare tanto – afferma Andrea Kellner Ongaro, vp commercial strategy Europe & North Africa | Accor Premium, Midscale & Economy Brands-. E’ un mercato tra quelli che ha dato i migliori risultati nel 2023. E noi siamo interessati a sviluppare e lavorare sul sistema Italia pur essendo una multinazionale”. Nel nostro Paese il gruppo conta 68 alberghi nella fascia economica, midscale e premium e una decina facenti parte della business unit luxury e lifestyle. Un totale di 78 strutture al momento, ma conta di arrivare a un centinaio per la fascia premium, economy, nel giro di tre-cinque anni. “Ogni anno abbiamo delle aperture, quest’anno abbiamo aperto a Malpensa, alcuni Mercure arriveranno su Roma, Handwritten Collection a Sondrio”, fa presente il manager.
La tendenza alle riconversioni
In merito alla possibilità di aprire in Italia il manager osserva che “da un punto di vista internazionale, europeo, la parte dell’offerta vede una domanda molto forte e l’Italia è un Paese che attrae. Per quanto riguarda l’offerta c’è la difficoltà a costruire nuove strutture, perché il costo di costruzione è aumentato del 25%, i tassi di interesse sono molto alti e rallentano lo sviluppo. La tendenza forte che constatiamo tutti – osserva il manager – è legata alla conversione di strutture già esistenti su cui c’è un vero boom e su cui anche noi ci stiamo muovendo, convertendo strutture esistenti su marchi o in gestione o in franchising”.
Il modo di procedere portato avanti è quello di “adattare la nostra offerta ai bisogni e alle idee del proprietario, ma con una flessibilità che aiuta un albergo indipendente a rilanciarsi”. A detta del manager l’Italia ha bisogno di “diventare più competitiva e le grosse catena offrono un supporto di distribuzione commerciale forte, come i piani fedeltà, che aiutano al riempimento delle strutture e i marchi che si adattano sempre di più all’identità dei proprietari senza stravolgere la loro natura”.
Il gruppo conta oltre 40 marchi. In Italia sono una dozzina, tra le diverse gamme, ma afferma che “c’è potenziale per entrare con altri nuovi. La conversione con collezioni di alberghi è un trend che si sta sviluppando perché aiuta il proprietario a mantenere la sua identità, ma valorizza la storia dell’albergo”.
Il valore aggiunto
In che cosa consiste il valore aggiunto offerto rispetto al resto del mercato? A suo dire è dato dal “know how internazionale, nella capacità di gestione. Oggi conta molto raggiungere i clienti a livello internazionale e portarli in Italia – afferma il manager -. Contano i canali di distribuzione, oggi quello online vale il 70% delle prenotazioni”. Pertanto è importante “raggiungere i clienti a lunga distanza. Saper dare un prodotto di qualità e un prodotto fedeltà che li mantenga nel nostro sistema, genera valore al proprietario di un albergo indipendente”. Il manager cita anche le piattaforme di acquisto che una catena internazionale può offrire e che “danno vantaggi lato gestionale”.
L’opportunità dei mercati
Parlando dei diversi mercati, secondo il manager un’opportunità per l’Italia nel 2024 viene “dai Paesi più lontani, quelli che devono ancora tornare dopo la pandemia. Abbiamo assistito al ritorno degli americani, ma ci aspettiamo anche un ritorno della parte Asia e dei sette grandi Paesi a lunga distanza, Canada, Stati Uniti, Brasile, Giappone, Corea, Australia, Cina, che hanno l’Italia nella top tre delle destinazioni desiderate per i viaggi”. Il manager mette in evidenza anche che la loro componente di scelta sono: “Sicurezza del Paese, qualità, punto su cui dobbiamo lavorare come sistema Italia, ricchezza di monumenti da visitare e la variabile costo, bel tempo e clima”. Tutto ciò fa comprendere che il nostro Paese ha “dei vantaggi competitivi, ma dobbiamo lavorare sul sistema qualità Italia”, afferma.
Lo sviluppo dei 3-4 stelle
Sul fronte dei tre-quattro stelle, per l’Italia il manager parla di “un nuovo interesse da parte di strutture indipendenti che ci contattano per capire come poter integrare il nostro sistema. C’è una salita a livello di prodotto da parte dei 3 stelle, il design attuale permette all’offerta di migliorare la qualità. I 4 stelle devono salire in coerenza, offrire servizi sempre più personalizzati ed esperienza”. Questo perché il cliente “la cerca più della standardizzazione, per cui ogni tipo di catena ha bisogno di lavorare su emozione e identità dell’esperienza”.
Il 2024 un anno positivo
In merito al 2024, il manager sostiene che per il gruppo sarà “un anno positivo, sicuramente non a doppia cifra come il 2023, venendo da un recupero necessario. Ci sarà un mix tra prezzo medio e occupazione. Mentre nel 2023 il prezzo medio ha fatto da acceleratore per far fronte a inflazione, costi di energia e ad altre componenti, quest’anno il mix sarà più moderato tra le due variabili”.
Il manager lo vede anche dalla “capacità di riempimento degli aerei per il 2024, che è al di sopra del 2023 e dei livelli 2019 sia per il domestico sia per l’internazionale. Le tendenze sono buone – commenta -. E’ importante il focus sul domestico. C’è la crescita dal segmento leisure europeo e internazionale e anche nel corporate riscontrato una forte crescita, +20% dal canale Gds, inoltre gli eventi stanno ritornando”.
Il manager invita a fare attenzione “alle differenze di calendario, eventi e fiere tradizionali sono quasi riposizionati sulle date storiche ante-pandemia. Ci sono poi eventi internazionali europei come le Olimpiadi a Parigi e i Campionati di calcio a giugno che potrebbero anche favorire l’Italia, soprattutto sui gruppi leisure”. Tutti fattori che portano il manager a vedere il 2024 come “un anno positivo per il Paese”.
Stefania Vicini
