Hays Travel ha acquisito Victoria Travel Group, società madre di Cruise.co.uk. A riportare la notizia è Travel Weekly. L’accordo, che rafforza la posizione di Hays nel mercato delle crociere online, comprende anche il marchio Seascanner e la divisione tedesca di Victoria Travel Group, Kreuzfahrtberater.de.
L’operazione
L’operazione di acquisizione comporta l’uscita dell’attuale azionista di maggioranza Bridgepoint e arriva dopo che Victoria Travel Group ha dichiarato un valore totale delle transazioni di 252 milioni di sterline nel suo ultimo anno finanziario.
L’attuale a-d. Chris Gardner continuerà a guidare l’azienda, insieme al direttore finanziario del gruppo Carl Tromans, all’amministratore delegato per il Regno Unito Tony Andrews e all’amministratore delegato per la Germania Tom Reiter.
Il portfolio di Hays
L’accordo è la settima acquisizione da parte di Hays dal 2019 e segue la recente acquisizione di Spear Travels, con 12 filiali, che ha visto l’azienda assumere i 70 dipendenti dell’agenzia e la sua rete di lavoratori da casa nel mese di giugno.
Come riporta la fonte, l’acquisizione è stata la prima del nuovo anno finanziario di Hays Travel ed è avvenuta un anno dopo l’acquisizione di Miles Morgan Travel.
Negli ultimi due anni, Hays Travel ha anche acquisito Just Go Travel e Travel House, oltre ad aver aggiunto cinque negozi alla sua rete di vendita al dettaglio.
“Siamo rimasti molto colpiti dalla forza di Victoria Travel Group – ha commentato Dame Irene Hays, proprietaria e presidente di Hays Travel -. Il loro approccio innovativo alla vendita online di crociere e la competenza del loro team dirigenziale rendono Victoria Travel un ingresso interessante nella nostra attività, in linea con la nostra strategia crocieristica e le nostre ambizioni di crescita”.
La manager ha anche aggiunto: “Siamo lieti di dare il benvenuto a Chris, Carl, Tony e Tom nel nostro gruppo Hays Travel; condividono i nostri valori e sono tutti eccezionali nel loro lavoro. Non vediamo l’ora di lavorare al loro fianco, esplorare nuove opportunità e imparare gli uni dagli altri, mentre cerchiamo di migliorare continuamente la scelta, l’esperienza e il valore che offriamo ai nostri clienti”.
Le opportunità di crescita
Dal canto suo Gardner ha dichiarato: “Siamo lieti di entrare a far parte della famiglia Hays Travel. I loro valori, l’approccio incentrato sul cliente e la visione a lungo termine sono in linea con i nostri. Questa partnership apre interessanti opportunità per far crescere i nostri marchi e offrire ancora più valore ai clienti delle crociere nel Regno Unito e a livello internazionale”.
La storia di Cruise.co.uk
Cruise.co.uk è stata fondata nel 2007 dopo che l’ex amministratore delegato di Airtours, Seamus Conlon, ha acquisito l’agenzia da Carnival Corporation. Durante un periodo di crescita ha ottenuto tre finanziamenti da fondi di private equity, Forward Group, Risk Capital Partners e Bridgepoint, che hanno investito nel 2016.
Nel 2017 ha acquisito Kreuzfahrtberater per espandere la sua presenza in Europa. Conlon si è dimesso dalla società nel 2019 ed è stato sostituito come a.d. dall’ex amministratore delegato di Which? Gardner.
Nel 2022 ha lanciato il sito web prenotabile e nel febbraio 2023 una divisione di lusso indipendente, registrando al contempo una crescita significativa nelle vendite di crociere fluviali.
Jonathon Woodall-Johnston, direttore operativo di Hays Travel, e Jo Rzymowska, direttore non esecutivo e dirigente affermato nel settore crocieristico, entreranno a far parte del consiglio di amministrazione di Victoria Travel Group in qualità di amministratori non esecutivi a seguito dell’acquisizione.
