Una delle forme di turismo più autentico da sperimentare è quella a contatto con le comunità locali, che permette di immergersi nell’atmosfera più tradizionale e di conoscere da vicino una cultura lontana come quella giapponese. Questa forma di turismo si può vivere, per esempio, a Shirakawa-go (nella prefettura di Gifu, ad una cinquantina di minuti di autobus da Takayama), un sito protetto dall’Unesco che permette a tutti i visitatori di vivere un’esperienza fuori dal tempo. La visita comincia dal borgo di Shirakawa-go Ogimachi, che ospita le caratteristiche case gassho-zukuri, costruite senza chiodi, solo incastrando le travi di legno che le compongono l’una con l’altra. Queste strutture fungono sia da musei che da alloggi, e regalano ai turisti una cartolina sul passato del paese del Sol levante; tra queste, da visitare assolutamente è la Casa Tajima, dove viene ricostruita l’importanza dell’industria della seta per il villaggio di Shirakawa-go e per tutto il Giappone dell’epoca pre-industriale, mostrando ai visitatori la storia del villaggio e il processo produttivo della seta.